La calle Segovia desde el Viaducto.

Hace un mes que no salgo a dibujar, y me ha dado algo de pereza ponerme en marcha. Esperaba que tuviésemos un día frío y nuboso de este seco invierno; sin embargo, la sorpresa ha ido cristalizando a lo largo de la mañana, y un sol radiante nos ha obligado a desprendernos de mucha ropa de abrigo. Hoy habíamos quedado a celebrar la 50ª convocatoria del Sketchcrawl mundial, en la madrileña plaza de Oriente, junto a la estatua ecuestre de Felipe IV, durante cuyo reinado se hizo patente el declive inevitable del imperio. He saludado a algunos amigos a los que hacía tiempo que no veía y me he puesto a dibujar un rato con parsimonia...

A mediodía nos hemos movido hacia el viaducto de la calle Bailén, a su paso sobre la siempre atractiva calle de Segovia, en pleno corazón del antiguo Madrid de los Austrias. Me gusta mucho la perspectiva aérea sobre la calle, con la luz inundando la escena de volúmenes irreales, fundiendo árboles y tejados con las torres de la iglesias, de la plaza Mayor y de la catedral de San Isidro. De espaldas a la calle Bailén, con el cristal de protección frente a nosotros hemos aguantado estoicamente una hora de sol y las miradas de muchos curiosos transeúntes, de variados acentos. Me gustan mucho estos bocetos luminosos, en los que el dibujo no está enmarcado por el recuadro de una ventana, sino por el eje del punto de vista del observador.

Despedida de otoño en Aranjuez

Hoy nos hemos acercado a dibujar al pueblo de Aranjuez, para despedir la temporada de otoño, no sin cierto cansancio acumulado. Ha hecho un día estupendo, soleado, luminoso y brillante. La población está muy solitaria, como vacío estaba el salón del Rana Verde donde hicimos nuestra parada a media mañana, para tomar unos bocadillos y evitarnos una larga comida. A nuestro lado, un grupo de músicos aficionados ensayaba el concierto de Aranjuez, con más voluntad que armonía, para amenizar la comida a un grupo de turistas japoneses. 

Con el estómago agradecido, nos hemos adentrado en el vecino Parque del Príncipe. El otoño se está deshaciendo a pasos agigantados. Una buena parte de los árboles dejan pasar la luz a raudales entre sus ramas, y el resto están perdiendo su explosión de color. La orilla del río está silenciosa. Una piragua se desliza a escasos metros, y varios grupos de patos se mueven pasivamente río arriba, y río abajo. Apenas nos hemos cruzado con media docena de personas. Los jardineros amontonan las hojas de los suelos con ruidosos artefactos sopladores, mientras que los remolques acumulan las montañas de desechos junto a los invernaderos. Afortunadamente, hemos podido esbozar un par de dibujos (arriba y abajo). antes de huir del polvo.

Visitamos el Palacio, en la gratuita de los jueves a partir de las 3pm. No tuvimos guía, ni hicimos apuntes de dibujo, pero esta visita inesperada resultó muy agradable, justo a tiempo para volver a la estación y coger el tren de regreso a Atocha. Me traigo conmigo los recuerdos de muchos lugares donde me gustaría pararme a dibujar: en el palacio, en los jardines, junto al río, en el restaurante, en las corralas, la estación de tren, en la nostálgica avenida de los árboles centenarios… Seguro que volveré pronto, quizás en primavera. 

Sepúlveda y las Hoces del Duratón

Hoy he vuelto a ponerme en camino muy temprano, tras dejar a Víctor en la estación de cercanías, a las siete en punto. El amanecer viene nublado y la primera parte de la ruta es lenta y anodina. Al pasar por Somosierra me sorprende una fina lluvia que espero levante a lo largo del día. Mi primer destino es en el pueblo de Duratón, el que da nombre al río. Allí paro a ver el exterior de una iglesia románica del siglo XIII. Un par de campesinos madrugadores pasan a mi lado, y me miran entre curiosos y extrañados, mientras hago un apunte desde el interior del coche.

Desde allí me voy a Sepúlveda, en el borde del parque de las Hoces del Duratón. Paseo por las cuestas de sus calles, húmedas y solitarias, hasta el santuario y mirador de la Virgen de la Peña. Después paso unos minutos por la iglesia antigua de Santiago, donde han instalado recientemente la casa del parque. Hago algunas pesquisas y me llevo un plano. Es hora de reunirse con el resto del grupo.

Las neblinas no nos abandonan hasta mediodía, y le primera impresión de las Hoces y la ermita de San Frutos es muy misteriosa y medieval. Nos sentamos a hacer un primer apunte, resguardados del agua en una covacha justo frente a la ermita. Al desaparecer la lluvia, los buitres se atreven a sobrevolar sobre las hoces frente a nosotros, acabando con vuelos rasantes sobre nuestras cabezas.

Después de tomar un pequeño tentempié, nos hemos trasladado al cruce de las sendas, en el puente del Villar. Nos adentramos un par de miles de metros por la Molinilla, a la vera de chopos gigantescos. Hemos explorado una enorme oquedad que llaman 'la cueva del cura' y nos hemos sentado a hacer otro apunte a la orilla del río. Por encima de nuestras cabezas, más allá de las altísimas copas de los árboles, oímos los ruidos y aleteos de los buitres.

Al terminar el apunte tomamos caminos diferentes, ellos volverán a Madrid por Pedraza, y yo por Sepúlveda, de nuevo. Allí paro unos minutos a hacer un último apunte en solitario (arriba), desde el lugar que llaman mirador de Ignacio Zuloaga. Sepúlveda está en un enclave precioso, justo al inicio de la senda larga por la orilla del río, y merece la pena volver por aquí más a menudo.

Una mañana en el Botánico

Tal día como hoy, falleció mi padre, hace ya muchos años. Murió cuando yo solo tenía doce años, y apenas le había visto en muy contadas ocasiones durante los últimos ocho años de su vida, que la pasó aislado de la familia, internado en dos hospitales de la sierra de Guadarrama, con la esperanza de que el aire serrano pudiese aliviar su enfermedad. ¡Descanse en paz!
Esta mañana hemos ido a dibujar al Jardín Botánico, en el Paseo del Prado. A primera hora noto la desazón de un poco de fresco y las sombras cubren toda la escena sin dejar espacio a la imaginación, pero a medida que el sol va ascendiendo por su arco, el jardín va recobrando volúmenes y vida.

Ale parece ser bastante aficionada a las plantas y nos recita los nombres de algunos árboles y arbustos. Así paseamos un buen rato por todos los senderos y paseos del jardín, entre fuentecillas diminutas y estatuas de ilustres botánicos, tomando fotografías, recogiendo algunas hojas, y deteniéndonos ante cualquier minúsculo detalle. Después de fisgar en el invernadero, y digerir una curiosa exposición sobre vinos en el pabellón central, subimos al jardín de bonsáis donde nos sorprendió un hayedo bonsai. Satisfechos del paseo, nos sentamos en el borde de una fuente a hacer un apunte del jardín (arriba), para captar la explosión de luces y color.

Riaza y el hayedo de la Tejera Negra

Segovia es una de las que ofrece más impresionantes bellezas entre las que rodean a Madrid. Nuestra salida otoñal de los jueves nos ha conducido hoy hasta Riaza, en la sierra norte segoviana, cerca de los límites con Madrid y Guadalajara. Aunque es un pueblo bastante activo, la población desciende notablemente fuera de la época estival, como en la mayoría de los núcleos rurales. Me he quitado el frío del alba con un café bien caliente, y después me he sentado a hacer un apunte en un banco de la plaza mayor, que es realmente la arena de un coso taurino, frente al ayuntamiento, a una hilera de casas riazanas y a la iglesia de Nuestra Señora del Manto, del XV.

A las once salimos hacia nuestro principal destino del día: el hayedo de la Tejera Negra, en la vecina Guadalajara. Es un día soleado y el camino nos reserva muchas sorpresas a cada paso, por contraluces de álamos y chopos en plena explosión otoñal, y por el contraste salvaje de las construcciones de arcilla y el azul del cielo. El grueso del día hemos estado caminando por la senda de las carretas del hayedo. Al llegar al mirador, nos hemos detenido a tomar un refrigerio y hacer un apunte de los hayedos naranjas y los selvares rojos sobre fondo azul, en el silencio de la cumbre. El camino de regreso a través del bosque nos entretiene de nuevo, porque hasta los siempre verdes pinos tienen luces y sombras que ofrecer. Después de un café en Ayllón, nos hemos despedido hasta otro jueves.

Un magnífico día de dibujo, en Maderuelo

Este jueves hemos iniciado la segunda temporada de dibujos otoñales, conocida en nuestro grupo como ‘la caza del octubre rojo’. Nuestro primer destino ha sido Maderuelo, una pequeña villa monumental segoviana, atrapada entre su muralla medieval, el río Riaza, ahora pantano de Linares, y los aires de la meseta norte castellana, inalterados desde siglos pasados. Quizás en su origen fue solo un castillo, luego reconvertido en pueblo. Una amable vecina nos dice que una vez hubo hasta nueve iglesias, supongo que sería contando las ermitas, porque a mí me parece mucha iglesia para tan poca población. 

El pueblo estaba casi desierto esta mañana, y nos hemos movido a nuestro antojo, de un lado a otro de la muralla, desde la puerta de acceso, hasta la explanada de los restos del castillo. He terminado cuatro dibujos en esta jornada, silueteados con rotulador marrón de punta fina, y compartiendo las sombras entre naranjas, ocres, rojos y azul ultramar, de ceras acuarelables aplicadas a pincel. Arriba,  una panorámica de la plaza de la imponente iglesia de Santa María del Castillo. Abajo, una vista del pueblo desde la ermita de la Vera Cruz. De esta ermita proceden unos frescos religiosos del siglo XII que se trasladaron en 1948 al Museo del Prado.

Si el día ha sido bueno, el regreso a Madrid me ha parecido espectacular. Al contraluz del atardecer, el asfalto brilla y los campos en barbecho parecen alfombras doradas y albinas, contrastando con franjas oscuras en las tierras descarnadas y rayadas por el arado. Atravieso pequeñas aldeas, de cuyas solitarias iglesias se escapan a los campos las imponentes huellas de sus torres. La naturaleza está brindando con sus mejores galas antes de la puesta de sol, y la luz acaricia las arboledas cuyas hojas están empezando a cambiar de color. En el horizonte, las siluetas azuladas o moradas de las montañas del sistema central y del paso de Somosierra. Una imagen épica para un magnífico día de otoño.

Todos mis cuadernos de Dibujamadrid 2015

1. Abriendo boca en las Descalzas, y una panorámica del bullicio de la Puerta del Sol.

2. Bocetos de las 10 puertas de la Plaza Mayor, en menos tiempo de lo que dura un partido de fútbol.

3. Panorámica del norte de Madrid desde la terraza del Círculo de Bellas Artes.

4. Panorámica 360º en la Plaza de Oriente, desde la esquina de la calle de Carlos III.

5. Notas de una visita guiada por el Palacio Real, uno de los mejores museos de Madrid.

6. Escenas de batalla inspiradas en la Armería del Palacio Real.

7. Sol y sombra de la Carrera de San Francisco, desde la esquina de la calle Tabernillas. 

8. Diez dibujantes en las Vistillas, frente a la catedral de La Almudena.

Panorámica de Madrid, junto a la Gran Vía

En nuestro segundo sábado del programa Dibujamadrid, hemos disfrutado de una magnífica mañana de dibujo desde las terrazas de del Círculo de Bellas y del hotel Innside Madrid Suecia. La panorámica está elaborada de derecha a izquierda. Abajo, la subida por la calle Gran Vía, desde la cúpula de Metrópolis hasta Telefónica. En el horizonte, el Faro de la Moncloa y la Sierra de Guadarrama. 

El Círculo de Bellas Artes ha convertido su terraza en un punto de visita obligado para propios y extraños. Estamos dibujando sentados frente a una cerveza, a la sombra de unos toldillos de caña, mientras que un grupo de turistas holandeses atiende las explicaciones de su guía sobre la ciudad. La patrulla Águila del ejercito del aire pasan sobre nosotros dejando atrás estelas rojas y amarilla. Es el día de las fuerzas armadas, pero a pesar de estar cerca, estamos totalmente ajenos a las celebraciones.
Abajo, al frente, la torre de la iglesia de San José y el Instituto Cervantes. Al fondo, a la izquierda, las torres de los complejos de Azca y Castellana; y a la derecha, las torres de Colón. He tomado una posición en la segunda planta de la terraza del Innside Madrid Suecia, junto a la barandilla de cristal. Cae un sol de justicia, e intento acabar el boceto rápidamente.

Abajo, los tejados y la cúpula del Banco de España, delante del Palacio de Comunicaciones de Cibeles, y la arboleda del Paseo del Prado. Al fondo, la torre de Valencia y el Pirulí de Torrespaña. A lo lejos, a veces hemos oído las cornetas de las bandas militares que están desfilando esta mañana.

Rebrota Malasaña 2015, una iniciativa verde

Este sábado por la mañana fuimos a dibujar al madrileño barrio de Malasaña, donde se está celebrando la segunda edición de 'Rebrota Malasaña', un proyecto que pretende sensibilizar a los vecinos para que compitan adornando sus balcones con plantas. En el barrio no hay zonas verdes, pero si hay 36.000 balcones que bien podrían albergar plantas que transformarían el ambiente de sus callejuelas y contadas plazuelas. Nuria y Laura nos han guiado a través de algunas viviendas que participaron en el concurso de 2014. Su número es todavía reducido y parecen gotas excepcionales en un mar de balcones desiertos, o habitados por 'intrusos'. Es decir, objetos variados, desde juguetes, a bicicletas, aires acondicionados, escaleras de mano, o bombonas de butano, que convierten los balcones en improvisados cuartos trasteros.

Al final del recorrido, la mayoría nos detuvimos a dibujar los balcones de Arjún, el ganador del año pasado, ubicado en la calle Conde Duque. Sus cuatro balcones están casi enteramente cubiertos de una tupida pared de plantas, con flores rojas, naranjas, rosas, moradas y amarillas, y hojas de varias tonalidades de verde. El cuidado de sus balcones debe tener a Arjún bastante atareado, pero quizás sea una de las viviendas con balcones mejor adornados de Madrid. Su cabeza apareció unos instantes para saludarnos, mientras vertía una botella de agua en uno de los tiestos, junto a la jaula de un canario. Alguien comentó que Arjún es profesor de reiki... Deseo toda la suerte del mundo al proyecto de Rebrota Malasaña. Cambiaría el aspecto del barrio, y quién sabe si motivaría a otros barrios de Madrid.

En la laguna grande, helada, de Peñalara

A las nueve de la mañana ya estaba en Cotos. Mi intención era llegar antes que el grupo y poder dibujar la vecina estación de cercanías, una clásica y olvidada estación terminal de trenes de vía estrecha, que suben nostálgicos desde Cercedilla. Mientras dibujaba, se ha acercado a mi lado un joven pastor alemán, con ademanes amistosos. Ha estado provocandome un buen rato para que jugase con él. Primero me trajo una rama grande, que dejó a mis pies, una y otra vez, ante mi indiferencia, porque quería terminar el boceto de la estación. Algo decepcionado, el perro se alejó de mi, pero al cabo de un rato volvió con un palito más pequeño entre los dientes, que volvió a dejar caer de nuevo a mis pies, una y otra vez, hasta que empecé a tirárselo y empezamos a jugar. ¿Por qué anoto ésto? Porque nunca me ha gustado jugar con los perros, y siempre les he mostrado un respeto distante. Es otra cosa que hago, por primera vez, a estas alturas.

Hace apenas dos años que subí por primera vez al pico de Peñalara. Hoy he visitado por primera vez su pequeña 'laguna grande'. La senda estaba cubierta de nieve blanda en muchos tramos. El día ha sido espléndido, sin una sola nube, y con un cielo azul intenso delineando el fondo de un granítico paraje adornado de blanco. A pesar de ser día laborable, nos hemos cruzado con un buen número de excursionistas, algunos fanáticos de la montaña, con esquíes y tablas; otros novatos, con zapatillas de paseo. Hemos dibujado en la laguna durante algo más de una hora y regresamos a comer a la Venta Marcelino. Por la tarde bajamos al Paular y regresé a Madrid por la Morcuera.

Castillo de los Mendoza, en Manzanares el Real, la cuna de la Autonomía de Madrid

No recuerdo haber visitado antes el castillo de los Mendoza, en Manzanares el Real. Pero, si acaso lo hubiese visitado, sin duda alguna no quedó una huella especial en mi memoria.
Se trata de una construcción del siglo XV, iniciada por el primer Duque del Infantado sobre una ermita románico-mudéjar. Gracias al esfuerzo restaurador de las últimas décadas, el castillo se ha convertido en un lugar para una interesante visita. Flanqueado al sur por el embalse de Santillana y al norte por las estribaciones de la Pedriza, su interior está ambientado como museo de época con una buena colección de tapices. El castillo de Manzanares fue testigo del acto de constitución de la Asamblea de Parlamentarios de Madrid, en 1982.

Este sábado, el castillo ha sido el lugar de cita del grupo 'Dibujando por la Sierra'. La asistencia ha sido numerosa y nos ha acompañado un magnífico día soleado: este invierno está resultando un inolvidable otoño. Siguiendo mi costumbre habitual, he recorrido todas las plantas desde la entrada hasta el corredor amurallado de la parte superior; y me ha interesado el contraste de la zona palaciega del castillo con la barbacana defensiva de la planta baja. Las vistas al embalse, que parece un suave lago natural, ponen un contrapunto a la escena. La ambientación musical, disimulada entre los arbustos, nos envuelve con una melodía de acordes medievales que crea una relación invisible con una época pasada, casi mágica.

A mi regreso, me he parado a hacer bocetos en la escalera de caracol, en la sala de tapices, en el patio porticado y en la planicie en la que desemboca la puerta del castillo.

Un skyline poco conocido de Madrid, desde el Cerro del Tío Pío

Es la primera vez que me acerco al mirador de la zona alta del Cerro del Tío Pío, en el madrileño barrio de Vallecas. La vista es espectacular, con la sierra de Guadarrama al fondo, alcanzamos a ver desde más allá de Chamartín al norte, hasta más allá del Cerro de los Ángeles al sur. El punto de observación está en un parque creado artificialmente sobre unas antiguas escombreras, que también se conoce más popularmente como 'el de las siete tetas'. Abajo, una vista del parque y de la zona norte de la ciudad, desde Chamartín hasta la torre de Valencia.



Hemos estado dibujando por la mañana, acompañando a Inma Serrano, que ha venido a hacer un boceto y preparar su contribución en el evento de este domingo en el Museo ABC, donde cuatro ilustradores van a dibujar simultáneamente un skyline de Madrid, desde los cuatro puntos cardinales. Inma debe hacer la perspectiva desde el este. Desde un lugar cercano, en la torre del Museo de Bomberos, el pintor Antonio López captó una conocida panorámica de Madrid... Según dicen, las vistas al atardecer son aún más impresionantes, pero ya volveré otro día, más adelante.

Las Calatravas, para el amigo invisible

¡Feliz Navidad 2014 y Próspero Año Nuevo!

¡Vaya costalazo en la Pedriza!

El pequeño parking de Quebrantahuesos ya estaba prácticamente lleno a las diez de la mañana. Al llegar el grupo de la FMM, nos hemos puesto camino arriba por la senda PR16, que se dirige hacia la Maliciosa. Como suele ser habitual, al cabo de un rato les he dejado continuar y me he quedado solo, a la búsqueda de un lugar para el dibujo, que he encontrado en un saliente rocoso al lado de la senda. Desde allí se divisa toda la Pedriza desde su lado occidental. Es mediodía y el sol marca las sombras con rigor. Después de hacer un pequeño boceto, he disfrutado del paisaje tomando mi pequeño picnic... La bajada me ha impresionado aún más que la subida, porque en el borde del camino abundan los roquedales inesperados, que toman vida formando y deshaciendo figuras y relieves misteriosos a mi paso...

Una mañana genial casi acaba como el rosario de la aurora, porque cuando divisaba el aparcamiento, he tropezado involuntariamente, dando de bruces con mis huesos en el suelo, como no hubiese podido hacer ni el mismísimo don Quijote. No he podido soltar los bastones, bien sujetos por las muñecas, y la bolsa de los materiales de dibujo se me ha inclinado hacia un costado presionando en las costillas como si fuese a clavarse. ¡Qué dolor!. Afortunadamente, no hay rastros rotura; solo unas pequeñas ampollas en las palmas de las manos, llenas de sangre, que desaparecerá en unas pocas semanas. ¡Otro día que me caigo en la sierra!... Espero que sea la última.

Un rincón de la Aljafería, en el Arqueológico'

Las puertas del Museo Arqueológico Nacional (MAN) han abierto hace algunos meses, después de varios años de obras interminables; que, como suele suceder, nunca acaban gustando a todos. Para mi, la presentación de las historias y objetos han mejorado muy sensiblemente, dentro de que la obra disponible no puede rivalizar con la de otros museos emblemáticos internacionales. En mi primera sesión de dibujo en el museo no he tardado en darme cuenta que la tarea iba a ser compleja, porque no me atrae dibujar objetos aislados y las perspectivas no arquitectónicas son bastante anodinas. Al fin, he encontrado un asiento que me ha permitido acomodarme en medio de un espacio con recuerdos de la Aljafería de Zaragoza, frente a un magnífico friso procedente del Salón Dorado, con restos de policromía del siglo XI.

La primera perspectiva, simple, se ha ido complicando con otras transversales, hasta llegar a organizar un buen cruce de líneas. Objetos, leyendas y detalles se han ido superponiendo en capas, suspendidos del espacio, pero asociados por brillos y reflejos de focos y cristales. La escena es observada desde dentro por tres personajes transparentes, sacados de los numerosos visitantes que se han detenido brevemente delante de mi. Al cabo de un tiempo se ha acercado a mi un celador curioso, que ya había andado rondado alrededor mío. No se si ha podido entender el dibujo de un solo golpe de vista, pero se ha mostrado entusiasmado, porque -según él-, le recordaba a su padre, que siempre estaba dibujando en un cuaderno... Sin duda, el dibujo ayuda a tener la empatía de muchos encuentros ocasionales y curiosos.

Una escapada al Hayedo de Montejo

Esta semana nos hemos arriesgado a visitar, sin reserva previa, el Hayedo de Montejo de la Sierra, Llegué bien temprano, pero solo encontré pases para las tres y media, por lo que tuvimos que hacer una larga espera. Como en muchos días de otoño, ha hecho un día muy frío, pero soleado. Después de tomar un café, para entrar algo en calor, hemos paseado por el pequeño pueblo y hemos podido dibujar algunas escenas, como la pequeña parroquia de San Pedro, o la travesía de la Amargura. En 'El Hayedo', el único lugar abierto, nos han servido una sopa de cocido caliente y un par de huevos fritos con patatas y panceta. Al fin, las tres y media en punto, nos hemos encontrado con el resto del grupo a las puertas del bosque, para comenzar una detallada visita guiada de casi hora y media.



El hayedo es un pequeño bosque lleno de magia. Los hayedos son muy frecuentes en el norte, pero aquí se trata de una anomalía, que ha sobrevivido por casualidad; aunque su continuidad parece asegurada por el cuidado de los últimos cincuenta años. La senda transcurre junto al trepidante Jarama, que se mueve con rapidez entre el hayedo y un pinar de la vecina provincia de Guadalajara. Al principio, las hayas coexisten con los pinos y otras plantas, pero poco a poco las hayas han dominado al resto de plantas y se han quedado solas, cubriendo con su sombra grandes superficies de terreno, ahora cubiertas de hojarasca dorada. En esta hora cercana a la hora de la puesta de sol, las sombras van convirtiendo el bosque en una mancha impenetrable...

Sobre la pasarela de la sacramental de La Florida

Esta pasarela sobre las vías del tren es un balcón con vistas a una maravillosa encrucijada de Madrid, posiblemente muy poco conocida. Los trenes de cercanías pasan debajo de nosotros con regularidad hacia la estación próxima de Príncipe Pío, que se destaca delante de la silueta del Palacio Real. A nuestra derecha llegaríamos en un par de minutos a Mingo, o a la ermita de San Antonio. A la izquierda, podríamos ver una pequeña sacramental que conserva los restos de los héroes fusilados por los franceses el 3 de mayo de 1808. Más allá, nos esperan en la Escuela de Cerámica de la Moncloa, en donde Ale ha conseguido que nos dejen asistir tener una sesión de dibujo dentro de sus talleres.

Apenas puedo soportar el fuerte sol entornando los ojos, pero me atrae tanto la imagen que hago todo lo posible por soportarlo. Hace muchísimo frío y algunas ráfagas de aire que me hacen tomar precauciones para que el cuaderno no salga volando. Los trenes entran y salen de la estación con regularidad, tomándose un respiro al acercarse a la pasarela. Apenas se han cruzado con nosotros media docena de transeúntes; la mayoría con apariencia de tener prisa, aunque un par de ellos tienen suficiente tiempo como para observar cómo dibujamos, mientras se acompañan de un vaso de café.. Las paredes de la pasarela de la tapia del ferrocarril y los extremos de la pasarela están cubiertas de graffiti; y hay restos de un pequeño botellón.

Tres estampas para un soleado día de otoño en Segovia.

Por segunda semana consecutiva nos acercamos a Segovia, al encuentro del otoño. La luz atraviesa el cielo y las copas de los árboles huérfanos de hojas, entornados de par en par...

En la explanada de la ermita de la Fuencisla, frente a la iglesia del Carmen, donde descansan los restos del poeta místico San Juan de la Cruz.

Junto al río Eresma, bajo la inmensa mole del Álcazar medieval.

A la vista de la Vera Cruz (1208), cerrada hoy martes. 

En los jardines de la Granja, a la caza del octubre rojo.

El guarda que cuida de la puerta de la imponente verja que rodea los jardines me devolvió el saludo amablemente esta mañana, pero se inquietó cuando supo que venía a pintar y me avisó que necesitaba un permiso. ¿Un permiso?, le dije, 'pero si solo voy a dibujar un dibujo pequeño', mientras rebuscaba en mi mochila para enseñarle mi cuaderno. 'Ah, bueno, si es tan pequeño, no creo que haga falta permiso', me dijo haciendo un gesto de complicidad, y me dejo alejarme tranquilamente.

Estoy dibujando sentado, a la sombra, en la ‘calle larga’, un camino transversal a la subida a los estanques del parque. Me esfuerzo por enfocar mi vista en la estatua al final del camino, en la plaza de las fuentes de las ocho calles, pero no lo consigo. La luz atraviesa las copas de los árboles y se refleja con violencia cegadora en el suelo. El otoño ha empezado con pocas lluvias y temperaturas suaves. Los árboles caducos están confusos, sus hojas amarillas caen de forma constante, pero en algunos de ellos han salido nuevos brotes como si estuviesen esperando a la primavera. La sierra de Guadarrama parece un sutil decorado de terciopelo turquesa suspendido del cielo.

Los jardines de la Granja están muy solitarios esta mañana. Los escasos visitantes apenas se alejan de las inmediaciones del palacio; las fuentes están apagadas, los estanques silenciosos, los bancos vacíos, el aire frío y seco, los pájaros discretos y las moscas embobadas. Pasa junto a mi una pareja en edad de retiro que hablan en inglés con un acento posiblemente australiano, y se alejan por el camino rapidamente. ¿Qué se les habrá perdido por aquí?,... 

Un par de horas en la Plaza de la Virgen, en Valencia

A primera hora de la tarde he tenido mi mejor oportunidad para dibujar, en la Plaza de la Virgen, en el foro más antiguo de Valencia. Me he sentado en mi silla plegable, sólo, en medio de la plaza, donde desemboca la riada humana que llega por el 'carrer del Micalet'. La plaza forma un conjunto muy complejo y atractivo. A esta hora está cubierta de sombra, pero la luz del fondo resalta las siluetas con mucha fuerza. Voy trazando líneas rapidamente, consumiendo apenas un instante entre observar la escena y marcar detalles en mi cuaderno de viaje. Pasa gente sin parar. Algunos me miran curiosos, otros se acercan a ver que hago, pero la mayoría simplemente me ignoran, como si fuese invisible. A medio dibujo llega calle arriba el estruendo de una tamborrada, que nos inunda la plaza por un rato. Más tarde acuden los invitados a una boda en la vecina basílica de Nuestra Señora de los Desamparados... Cuando termino y me levanto, veo que el resto del grupo está dibujando a mi espalda desde las escalinatas de la basílica.

La idea de ir a dibujar a Valencia empezó hace poco más de un año, durante otra jornada de dibujo en Cuenca; pero estas cosas necesitan su tiempo. Esperanza ha sido una excelente anfitriona y nos ha orquestado una magnífica jornada, acompañada por un día casi primaveral. Por la mañana hemos pasado por el concurrido Mercat Central y por la Lonja de la Seda, donde hemos dedicado nuestros primeros minutos de dibujo bajo la penumbra de su interior. Luego nos ha sorprendido con una excelente comida de hermandad, al sabor de una estupenda paella 'al señoret', que hemos disfrutado enormemente en una terraza al aire libre... Nuestro tren sale tarde y hacemos tiempo tomando un helado entre despedidas.
¡Un día genial! ¡Gracias, Esperanza!